Los Ángeles no es tanto una ciudad como todo un condado de barrios cosidos por autopistas, y casi toda la decepción que cuentan los visitantes nace de tratarlo como un solo lugar. Hollywood, Santa Mónica y Downtown son un día entero cada uno, y el trayecto entre dos cualesquiera de ellos puede durar veinte minutos o noventa según la hora. Por eso la lista útil de cosas que hacer en Los Ángeles se ordena tanto por geografía como por fama: los grandes iconos por los que la gente se sube a un avión, el Downtown que antes se saltaba, los barrios que merecen medio día cada uno y las cosas pequeñas que hacen que el viaje se sienta tuyo. Cómo moverte, cuándo venir y cómo mantener el teléfono en marcha durante todo ello llegan al final, con la página de la eSIM para Estados Unidos como el sitio donde se resuelve la cuestión de los datos.
Los grandes iconos por los que todo el mundo viene
El observatorio Griffith y el letrero de Hollywood. El observatorio, en la ladera sur del monte Hollywood, tiene entrada libre, cierra los lunes y es el mejor mirador de la ciudad: el letrero al noroeste, la cuenca al sur y el océano los días despejados. Ve a la hora previa a la puesta de sol y quédate para el telescopio público cuando anochezca. El estacionamiento en la colina es escaso y de pago con parquímetro, así que toma la lanzadera DASH Observatory desde la estación de Metro de Vermont/Sunset en lugar de dar vueltas. El letrero se ve mejor desde aquí, desde Lake Hollywood Park a sus pies o a pie por los senderos de Griffith Park; no hay ningún camino hasta las letras, y las calles residenciales que quedan debajo no son el sitio donde buscar uno.
Hollywood Boulevard. El Paseo de la Fama, las huellas de las manos en el patio de entrada del TCL Chinese Theatre y el Dolby Theatre son una parada de dos horas, no un día, y están más llenos y con más gente intentando venderte algo a media tarde. Ve temprano y luego camina hacia el este hasta Musso & Frank, para comer en un sitio que no ha cambiado mucho desde 1919. La línea B del Metro para en Hollywood/Highland, que es la forma más fácil de llegar.
El muelle de Santa Mónica y Venice. El muelle es el final de la Ruta 66, una noria sobre el agua y una playa que sigue durante millas en las dos direcciones. La línea E del Metro termina a unas manzanas, en Downtown Santa Monica, así que este es el único icono que no necesita coche. Alquila una bicicleta y recorre el carril de la playa hacia el sur, pasando Muscle Beach y el paseo entablado de Venice Beach, y después tuerce tierra adentro para ver los canales de Venice y las tiendas y las cafeterías de Abbot Kinney Boulevard. Las mañanas son de los vecinos y de la niebla marina; las tardes son de todos los demás.
El Getty Center. Una colina de travertino sobre Brentwood, a la que se sube en tranvía desde el estacionamiento, con entrada gratuita por franja horaria reservada de antemano, estacionamiento de pago, un jardín que justifica la visita por sí solo y la misma vista abierta que Griffith desde el otro extremo de las montañas. Cierra los lunes. Es la tarde tranquila después de una mañana de Hollywood.
Un estudio. Universal Studios Hollywood es un parque temático con un tour de estudio dentro, y ocupa un día entero; el tour de Warner Bros. en Burbank es la versión del estudio en activo: más pequeña, más tranquila y mejor para quien tenga más interés en cómo se hace la televisión que en las atracciones. Los dos se reservan con antelación y los dos quedan en el Valle, que en verano es otra zona climática.
Downtown, que los visitantes antes se saltaban
Durante décadas el consejo era no acercarse a Downtown después del anochecer. Eso ya no vale. The Broad enseña gratis una gran colección de arte contemporáneo, con entrada por franja horaria reservada de antemano, y está al lado del Walt Disney Concert Hall, cuyas curvas de acero son el único edificio de Frank Gehry que reconoce todo el mundo. Al otro lado de la calle, el Grand Central Market lleva dando de comer a la ciudad desde 1917 y es la mejor comida de la zona; el funicular Angels Flight, justo al lado, sube a Bunker Hill por un dólar, y el Bradbury Building, a una manzana, es el atrio de hierro forjado de cien películas.
Union Station, de 1939, es la estación de tren más bonita del oeste de Estados Unidos y el eje del Metro. Olvera Street, enfrente, es el lugar de fundación de la ciudad y el sitio para un taquito; Philippe the Original, a la vuelta de la esquina, sirve sándwiches French dip desde 1908. Desde ahí Little Tokyo queda a un paseo, el Arts District con sus murales y sus cervecerías queda a otro paseo más allá, y Chinatown está a una parada al norte por la línea A. Todo esto se hace a pie o en Metro, lo que convierte a Downtown en el día más fácil de la ciudad para quien no tiene coche.
Barrios que merecen medio día cada uno
- Koreatown. El barrio más denso de la ciudad, en la línea D, y el mejor sitio para cenar a medianoche: barbacoa, estofado de tofu y los spas que abren toda la noche. Ve con hambre.
- Los Feliz, Silver Lake y Echo Park. El lado este, con cuestas y bueno para caminar, justo debajo de Griffith Park. Barcas de pedales en el lago de Echo Park, las tiendas de Sunset Junction, los cines antiguos y el camino del embalse de Silver Lake para correr por la mañana.
- West Hollywood y Melrose. El Sunset Strip por la historia de la música y los clubes de comedia; Melrose Avenue por la ropa vintage y los murales; el Original Farmers Market de Third y Fairfax para comer, con el Grove al lado.
- La Miracle Mile. El bosque de farolas de LACMA, Urban Light, a pie de acera en Wilshire; los pozos de brea de La Brea burbujeando en el parque de al lado, y el Academy Museum para la historia del cine que el paseo por el bulevar no cubrió.
- Beverly Hills. Rodeo Drive es un paseo corto que todo el mundo hace una vez. Las calles residenciales con palmeras que quedan detrás son el paseo más bonito.
- Pasadena. Old Pasadena para la tarde, los jardines y la biblioteca de la Huntington en San Marino para el día entero, y el mercadillo del Rose Bowl si tu viaje incluye el segundo domingo del mes.
- El South Bay. Las playas de Manhattan, Hermosa y Redondo comparten un mismo paseo largo junto al mar y un ritmo más lento que Santa Mónica, y son las playas buenas más cercanas al aeropuerto.
- Long Beach y San Pedro. El Aquarium of the Pacific, el Queen Mary en su atraque y los ferris a la isla de Catalina, a una hora de la costa y en otro mundo.
- Malibú. El atardecer en El Matador State Beach es la costa de las postales. La Pacific Coast Highway y las comunidades que la bordean sufrieron mucho con los incendios de enero de 2025, y las condiciones de esa carretera y de esos pueblos siguen cambiando, así que consulta cómo está la costa antes de dedicarle un día.
Fuera de las rutas habituales
El Wisdom Tree, sobre Burbank Peak, es la caminata a la que los de aquí mandan a sus amigos: una subida corta y empinada hasta un pino solitario y una vista que incluye la parte de atrás del letrero. Las Watts Towers, en el sur de Los Ángeles, son treinta y tres años de acero, mortero y azulejo roto de un solo hombre, y una razón para salirse del mapa turístico. El Museum of Jurassic Technology, en Culver City, es imposible de describir y merece una hora. El cementerio de Hollywood Forever proyecta películas sobre el césped las noches de verano, con los depósitos de agua de los estudios asomando por encima del muro. El In-N-Out de Sepulveda Boulevard queda justo debajo de la senda de aproximación de LAX, y comerse una hamburguesa mientras los aviones pasan a unos cientos de pies por encima de tu cabeza es una noche de Los Ángeles como pocas. El Dodger Stadium una noche de verano, al que se llega en la lanzadera gratuita desde Union Station con la entrada del partido, es la ciudad en su versión más relajada. Y los canales de Venice a las siete de la mañana, antes de que el paseo entablado se despierte, son el rincón más silencioso del lado oeste.
Tres formas de repartir el tiempo que tengas
Un día. El observatorio Griffith a la hora de apertura, mediodía entre semana y las diez los fines de semana, dos horas en Hollywood Boulevard después, y la línea E hasta Santa Mónica para el resto de la tarde y la puesta de sol desde el muelle. No hace falta coche si el día empieza en Vermont/Sunset.
Un fin de semana. El primer día, como arriba. El segundo, Downtown a pie: The Broad, el mercado, el Bradbury, Union Station y Olvera Street, y luego Koreatown para cenar. Si la segunda noche cae en un fin de semana de verano, cambia Koreatown por el Hollywood Bowl y un picnic.
Una semana. Añade el Getty, un estudio, un día de playa en Malibú o en el South Bay, un día en Pasadena y una tarde por los barrios del lado este. Deja un día vacío; el tráfico te lo gastará por ti, y también el amigo de un amigo que insiste en llevarte a su camión de tacos.
Cómo moverte, y cuándo venir
El Metro es mejor que su fama y merece la pena aprendérselo para tres líneas: la B por debajo de Hollywood, la E hasta Santa Mónica y la A que cruza Downtown hacia Long Beach y Pasadena. Los billetes van en una tarjeta TAP o en la aplicación TAP, los transbordos están incluidos durante dos horas, y los autobuses DASH que dan vueltas por Downtown y suben al observatorio cuestan menos que un café. Las aplicaciones para pedir coche llegan a todo lo que no alcanza el tren, y los coches sin conductor ya hacen carreras por buena parte de la ciudad, lo que es una novedad la primera vez y un taxi la segunda.
Un coche de alquiler sigue teniendo sentido para Malibú, Pasadena, los estudios y el Valle, con dos reglas. No cruces la ciudad de siete a diez de la mañana ni de tres a siete de la tarde si puedes evitarlo, porque la diferencia entre esas horas y el resto del día no se mide en minutos sino en toda la tarde. Y lee los carteles de estacionamiento hasta la última línea, porque un cartel de estacionamiento de Los Ángeles es un documento legal con cuatro cláusulas, y las grúas también los leen.
El aeropuerto es capítulo aparte. LAX es enorme, sus zonas de recogida para taxis y para aplicaciones de transporte se han movido más de una vez, y el nuevo tren automático que une las terminales con el centro de alquiler de coches y con la estación de Metro lleva mucho tiempo en pruebas, así que consulta el mismo día las instrucciones vigentes del propio aeropuerto y no una guía escrita antes. El autobús FlyAway hasta Union Station y el enlace con el Metro desde el centro de transportes son las dos respuestas que no piden coche.
Sobre las fechas: el verano es seco y cálido tierra adentro y gris en la playa hasta mediodía, algo que aquí llaman June Gloom y que se alarga bien entrado julio. El final del verano y el otoño son el tramo más cálido y más despejado, con septiembre en posesión de los récords de calor de la ciudad, y los vientos de Santa Ana que llegan a lo largo del otoño traen el riesgo de incendios. El invierno es suave, y la mayor parte de la lluvia del año cae entre diciembre y marzo. Los Ángeles va en horario del Pacífico, nueve horas por detrás de Europa central durante casi todo el año, con una semana más o menos alrededor de cada cambio de hora en la que la diferencia baja un momento a ocho. Los precios llevan el impuesto sobre las ventas añadido en la caja y propinas de alrededor del veinte por ciento en los restaurantes, y la carta no muestra ninguna de las dos cosas.
Mantener la conexión en Los Ángeles
Todo lo anterior da por hecho que el mapa funciona, y un día de Los Ángeles es un día largo para un teléfono: el mapa abierto en el coche, la aplicación de transporte en el andén, la aplicación para pagar el parquímetro en la acera, fotos a todas horas y una reserva que hacer para el museo que elegiste a la hora de comer. Cuántos datos pide un viaje a Estados Unidos hace esa cuenta, y coloca una semana al volante por esta ciudad cerca de lo alto de la escala.
Si tu plan es de fuera de Estados Unidos, lo que hace aquí está escrito en tu propia tarifa y en ningún otro sitio, así que lee esa parte antes de volar y no en la cinta de equipajes. Casi todo el que lee esa parte acaba en el reparto de siempre: la línea de casa se queda en el teléfono para el número y para los códigos que manda el banco por mensaje, y una línea estadounidense lleva los datos. La página de la eSIM para Estados Unidos enumera los tamaños y las ventanas, y esa guía sitúa una semana al volante por aquí en la parte alta de la escala, así que contrástala con tus propios días antes de decidir un tamaño: el plan de 10 GB en 30 días le va bien a una semana con poco coche, y una con más coche pide más, ya sea un plan mayor de la página o una recarga si el plan elegido lo admite. Un fin de semana sin coche pide mucho menos. Compartir internet es gratis en todos los planes Horizon.
Compra e instala en casa con wifi, días antes del vuelo, y guarda el correo del pedido en un sitio que no sea el teléfono que va a recibir el perfil; la guía de instalación cubre los pasos del lado del teléfono. Deja la línea apagada hasta que estés fuera de la terminal de LAX con las maletas; entonces conviértela en la línea de los datos móviles, activa la itinerancia de datos solo para esa línea y quítale los datos móviles a la línea de casa. Los pasos ordenados para una llegada a Estados Unidos están en cómo configurar una eSIM para Estados Unidos. Mira la pantalla de consumo del teléfono, o la página de la propia eSIM en tu cuenta, al terminar el primer día; un día al volante te dice lo que costará en gigabytes el resto de la semana.
Hay dos sitios donde el teléfono se queda mudo: los cañones de Griffith Park y de las montañas de Santa Mónica, y los tramos largos de la carretera de la costa pasado Malibú, así que descarga antes los mapas de los dos con wifi. Y una excursión de un día al otro lado de la frontera, a Tijuana, es un plan aparte y no una prolongación de este; ¿sirve una eSIM de Estados Unidos en Canadá y México? explica dónde está el límite.
Respuestas breves
¿Qué hay que hacer sí o sí en Los Ángeles si solo tengo una tarde? El observatorio Griffith una hora antes de la puesta de sol, en la lanzadera DASH desde Vermont/Sunset. El letrero, la ciudad y el océano en una sola vista, y gratis.
¿Se puede ver Los Ángeles sin coche? Sí, para Hollywood, Downtown, Koreatown y Santa Mónica, todos en el Metro. Malibú, el Getty, los estudios y Pasadena salen más fáciles en coche o pidiendo uno por aplicación.
¿Cuál es la mejor época para ir? Septiembre y octubre por el cielo despejado y el mar templado, la primavera por las colinas verdes, y cualquier mes por los museos. Cuenta con mañanas grises en la playa en junio y a principios de julio.
¿Cuántos días necesito? Dos para los grandes iconos, cuatro para añadir Downtown y los barrios, una semana si en la lista hay un día de playa y un estudio.
¿Funciona mi plan de móvil en Los Ángeles? Eso depende de tu propia tarifa, así que léela antes de volar. Una eSIM de Estados Unidos instalada en casa, con la página de la eSIM para Estados Unidos como punto de partida, es la respuesta habitual para quien viene de fuera.
¿Me valdrá el plan si hago una excursión de un día a México? No, a menos que la ficha nombre a México. Tijuana es un plan aparte, comprado para ese día.
