París envía al otro lado del Atlántico dos noches de vuelo largo muy distintas, y el teléfono ve en ellas un único problema. Ciudad de México y Cancún quedan a unas once o doce horas de vuelo; São Paulo y Río de Janeiro, más o menos lo mismo. Todo lo que el aparato necesita se resuelve antes de embarcar: averigua qué prevé tu propio contrato fuera de Europa, paga el plan de destino mientras sigues en Francia, cárgalo con el Wi-Fi de casa y déjalo apagado hasta que el control de pasaportes termine contigo. Ver los dos países significa comprar dos veces.
Donde terminan las reglas europeas
Dentro de Europa una línea francesa casi olvida que salió de casa, y dos o tres veranos en España o Portugal bastan para que su dueño lo olvide también. Ese olvido es la parte que cuesta dinero. Estas reglas tienen un borde, México y Brasil quedan muy por detrás de él, y más allá las condiciones que rigen tu línea salen de tu propio contrato y de ningún otro sitio.
Diez minutos con ese contrato, una semana antes de salir, son todo el trabajo. Busca la cláusula sobre el resto del mundo y lee qué prevé para los datos, para la voz y para el tráfico de fondo que un teléfono genera por su cuenta. La mayoría termina de leer y llega al mismo reparto: la línea francesa se queda con el número, y los datos del viaje vienen de una segunda línea adquirida para ese país concreto.
Antes de la puerta, no en la puerta
Compra e instala varios días antes, sentado. Un día de vuelo largo desde Francia rara vez empieza en la puerta: un TGV hasta Roissy, un vuelo temprano desde Lyon, Marsella o Niza, el traslado entre Orly y Charles-de-Gaulle, de modo que al embarcar llevas ya horas en movimiento. El Wi-Fi de la terminal abre un mensaje; para una primera descarga de perfil es mal sitio.
Tres tareas pertenecen a la mesa de la cocina. Guarda el código de instalación y la confirmación del pedido en un aparato que no sea el que llevará el perfil. Anota la primera dirección de cada país, el nombre de quien va a recogerte y la referencia de la reserva en un documento que se abra sin nada detrás. Y busca la frase sobre cuándo arranca el contador, porque las ofertas no coinciden en qué evento abre la ventana.
Aterrizar en México
Estar en tierra no es estar fuera. Primero el control de pasaportes, luego la cinta de equipajes, luego el enlace que impone tu aeropuerto: el teléfono no cambia nada de eso, así que deja el perfil de viaje dormido hasta que salgas con las maletas.
A partir de ahí los ajustes llevan un minuto. Enciende el perfil mexicano y dale el permiso de roaming de datos, el que deja que un perfil visitante se registre en una red local; vale para el perfil que acabas de encender y para ningún otro. Dirige hacia él los datos móviles. Tu línea francesa sigue viva para llamadas y mensajes, pero sus propios datos móviles se apagan, para que nada de ese lado busque red a escondidas.
Después manda la geografía. En Benito Juárez los puntos de recogida cambian de una terminal a otra, y el trayecto entre ambas no es el traslado a la ciudad. Cancún también se parte en tres puntos — el lugar del aterrizaje, la zona hotelera y la dirección misma — y el punto de encuentro suele estar en el último mensaje del conductor, no en la reserva.
Aterrizar en Brasil
Brasil hace las mismas tres preguntas en otro orden. El tráfico internacional de Río llega a Galeão, a unos buenos veinte kilómetros de Copacabana; Santos Dumont, a unos dos kilómetros del centro, despide la mayoría de los vuelos internos, de modo que una estancia en Río puede incluir un cambio de aeropuerto sin avisar. Los vuelos largos a São Paulo aterrizan en Guarulhos, bien lejos de la ciudad, y el camino hacia dentro es una etapa del viaje, no un detalle final.
Luego empieza la escritura. Un conductor junto al bordillo te explicará en portugués por qué lado del edificio se ha parado, y esperará respuesta en un minuto. Ese intercambio lo lleva la aplicación de mensajería que ya usas: inicia sesión y pruébala en Francia.
Lo que pide cada viaje
México le cobra al teléfono el movimiento. Sus regiones se unen por aire y no por carretera, así que una ruta de dos regiones llega dos veces, y la franja de costa al sur de Cancún es una cadena de reservas separadas — un coche, un tramo en autobús o tren, un barco, una última recogida — cada una con su empresa y su acuerdo escrito. Quédate una semana en una playa y casi nada de eso aplica, hasta la tarde en que el tiempo reescribe el día.
Brasil cobra las distancias. Salvador queda a unos 1.650 kilómetros costa arriba desde Río, y Foz do Iguaçu a unos 1.100 hacia el interior, y ninguno de los dos se hace en coche; el autobús de seis horas por el corredor de 430 kilómetros hasta São Paulo es la excepción que la gente sí toma. Los días de Río suben tanto como avanzan: la subida al Corcovado y el ascenso a la cima del Pan de Azúcar te ponen por encima de la ciudad y no dentro, y conviene leer temprano los horarios de las entradas.
Dos países, dos compras
Nada en el estante agrupa aquí América Latina. El día en que se escribió esto, las ofertas regionales nombraban otras partes del mundo y nada que cubriera esta, de modo que una ruta por los dos países es una compra mexicana y una compra brasileña, entregadas como dos perfiles con dos cupos y dos fechas de caducidad. La segunda no alarga la primera.
El tamaño pertenece a las dos guías más largas. Elegir bien en México descansa en la diferencia entre Yucatán y el interior alto; la versión brasileña descansa en un idioma que la mayoría de los visitantes lee mejor de lo que lo habla. Reducido a una línea: dos semanas normales en cualquiera de los dos países apuntan más bien a diez gigabytes, y el número de días merece más reflexión que el cupo, porque una ventana que vence antes del vuelo de vuelta es el error caro.
Los tamaños y las ventanas del momento están en las ofertas mexicanas y las brasileñas, y cada página escribe el territorio exacto que nombran sus ofertas. Más al sur de México se compra país por país, y para eso sirve el directorio de ese trozo de mapa.
El número francés no viaja
El perfil de viaje solo lleva datos, y es a propósito. El número que usas desde siempre se queda en la línea en la que nació: sigue sonando, sigue recibiendo SMS, sigue recibiendo el código que un banco francés manda cuando una tarjeta aparece en el extranjero. El precio de esas llamadas y esos SMS fuera de Europa vuelve a depender de tu contrato.
Consejo: una tarjeta francesa usada en una caja de Guadalajara o en un quiosco de Salvador provoca a menudo un paso de confirmación, que el banco envía al número que tiene en ficha. Instala la aplicación de tu banco y comprueba que ese número es el francés que sigue en el teléfono. Un lector de tarjetas que acaba de rechazarte es mal sitio para descubrirlo.
Un número mexicano o brasileño es otro producto distinto, y una línea de solo datos no lo da, aunque las aplicaciones de mensajería que usa todo el mundo funcionan de sobra sobre ella. Si el plan elegido admite una recarga, el cupo extra se pega al perfil ya instalado. A la vuelta el orden se invierte: los datos móviles regresan a la línea francesa, y los dos perfiles de viaje se quedan instalados.
Respuestas breves
¿Funciona mi contrato francés en México y Brasil? Con las condiciones que prevé para el resto del mundo. Nada más responde a eso, así que míralo antes de reservar.
¿Cuánto duran los vuelos? Unas once o doce horas directas hasta Ciudad de México o São Paulo, y poco menos hasta Cancún o Río de Janeiro.
¿Puede un solo plan valer para los dos países? Aquí no. Son dos planes de país: una ruta que toma los dos son dos compras y dos ventanas.
¿Cuándo debe encenderse el segundo perfil? Cuando salgas de la sala con el equipaje, no mientras haces cola.
¿Conservo mi número francés? Sí. Se queda en su propia línea, los códigos del banco siguen llegando ahí, y solo se mudan los datos.
